Pengertian Sejarah | Asal-usul Istilah dan Penjelasannya

Pengertian dan Maksud Sejarah

Mungkin ada yang merasa bingung. Sebenarnya apa yang dimaksud dengan sejarah. Jika orang ditanya, apa itu sejarah? Pasti jawabannya sangat beragam. 

Mungkin ada yang mengartikan, sejarah adalah masa lalu. Sejarah adalah sesuatu yang telah terjadi. Sejarah adalah cerita. Atau, justru dijawab sejarah adalah salah satu pelajaran di sekolah. 

Memang, sejarah berkaitan dengan peristiwa dan kejadian yang benar-benar terjadi di masa lalu. 

Pengertian Sejarah

Sejarah secara etimologis, bersinonim dengan istilah-istilah lain. Ada istilah riwayat, babad, dan hikayat. Dalam Bahasa Inggris history yang berasal dari bahasa Yunani, historia. Arti asalnya adalah mengusut, pengetahuan yang diperoleh melalui penelitian. 

Jadi, berdasarkan penjelasan di atas, arti sejarah adalah kejadian yang benar-benar terjadi di masa lalu dan dipelajari pada masa sekaang melalui proses penelitian.

Dilihat dari asal-usul istilahnya, sejarah berasal dari kata syajarah (شجرة) yang arti asalnya adalah 'pohon'. Jadi, kata 'sejarah' dalam bahasa Indonesia mengandung filosofi pohon.

Sebuah pohon yang tampak di permukaan, bisa digambarkan sebagai hal yang tampak atau terjadi pada masa kini. Ada bagian lain, dari pohon yang tidak tampak. Yaitu akar dan pangkalnya yang dipendam dalam tanah. 

Begitu pula manusia. Punya sejarah. Seperti pohon. Apa yang terjadi dahulu, memengaruhi kejadian hari ini. Sekarang ini, akalnya adalah masa lalu. 

Seperti halnya pohon, semua bagiannya saling tersambung. Mulai ujung akar, pokok atau pangkal pohon. Pohon, cabang, dahan, ranting, tangkai, daun. Semua saling sambung menyambung. Jika terpisah pasti layu. Pasti mati. Gugur.

Sejarah pun begitu. Tidak bisa diputus dari sejarahnya. Jika lupa pada sejarahnya, bisa terputus. Bisa kehilangan kearifan. Bisa kehilangan semangat untuk mencapai masa depan yang lebih baik. 

Begitu pentingnya sejarah, menjadi cabang ilmu yang dipelajari. Bahkan hampir dipelajari di semua bidang ilmu. Misalnya yang mempelajari bahasa, ada materi sejarah perkembangan bahasa Indonesia. Yang belajar sastra, ada sejarah sastra. 

Bahkan ada pula cabang ilmu khusus yang mempelajari sejarah. Ada mata pelajaran sejarah di sekolah. Hal ini menunjukkan betapa pentingnya sejarah. Sejarah sangat berarti bagi setiap bangsa. Terlebih bagi bangsa Indonesia.

Bahkan, dalam bahasa Indoensia, dikenla idiom "Jasmerah" yang dipopulerkan oleh Presiden Pertama Indonesia, Ir. Soekarno. Jasmerah = Jangan sekali-sekali melupakan sejarah!.

Pengertian dan arti sejarah juga bisa dirujuk pada ungkapan dalam bahasa Inggris:

Yesterday is history
Tomorrow is a mystery
Today is a gift

Terjemahan sederhananya begini:

Kemarin adalah sejarah
Esok adalah misteri
Kini adalah pemberian

Dalam kaidah bahasa Inggris, today sama artinya dengan present (ingat bentuk present tense). Makna lain dari present adalah persembahan. 

Nah, dari ungkapan di atas, kita dapat tahu arti 'sejarah' atau 'history'. Jadi, sejarah dapat diartikan kejadian kemarin. Kejadian yang telah terjadi, meskipun hanya berselang semalam, bisa dikatakan sebagai sejarah.

Pembagian Sejarah

Berdasarkan ilmu pengetahuan, sejarah bukan sekadar hari kemarin. Sejarah adalah disiplin ilmu yang ketat, dengan penggunaan sumber yang memadai, kredibel, dan dapat dipertanggungjawabkan. Dalam pembahasan ilmu sejarah, sejarah dapat dikelompokkan secara garis besar menjadi dua jenis, yaitu:

Sejarah berdasarkan urutan waktu dan Sejarah berdasarkan lokasi.

Pembahasan sejarah Indonesia, misalnya dapat dikelompokkan menjadi sejarah perang kemerdekaan, berarti ini pembahasan tentang sejarah berdasarkan urutan waktu. Kemudian ada pembahasan sejarah misalnya: Raja-raja di Jawa Timur berarti menitik-beratkan pembahasan sejarah berdasarkan lokasi.

Demikian penjelasan tentang arti dan penjelasan sejarah berdasarkan asal-usul istilahnya.